Праздник инициирован в 1982 году Международным советом танца ЮНЕСКО.
Международный день танца призван объединить все направления танца, стать поводом для чествования этой формы искусства, её способности преодолевать все границы, возможности объединять людей во имя дружбы и мира, позволяя им говорить на одном языке — языке танца.